La storia del nostro esilio in Egitto inizia con un odio intenso tra fratelli, prosegue con la loro riconciliazione e prosperità, sprofonda di nuovo nella divisione e nella crisi, e si conclude con l’unità e una fuga miracolosa. E il premio per la nostra unità ritrovata: la formazione del popolo ebraico, unita al dovere di essere “luce per le nazioni”.

Quanto più gli Ebrei in Egitto mostravano odio per se stessi tra i propri ranghi, tanto più il faraone e tutto l’Egitto si rivoltavano contro di loro.  Il Libro dello Zohar  ( Shemot ) chiede: “Perché Israele fu esiliato e perché proprio in Egitto?”. La risposta che  dà lo Zohar  è che “[il Creatore] li esiliò in Egitto, poiché erano orgogliosi, disprezzavano e detestavano Israele”. (1) Il  Midrash  aggiunge: “Quando Giuseppe morì, ruppero il patto e dissero: ‘Siamo come gli Egiziani’. … Per questo motivo, il Signore trasformò l’amore che gli Egiziani nutrivano per loro in odio”. (2) Tendiamo a pensare agli Egiziani solo come nemici di Israele, ma questa visione trascura l’inizio del soggiorno di Israele in Egitto, quando Giuseppe era viceré del faraone e Giacobbe benedisse il faraone, che sostenne volentieri la decisione di Giuseppe di concedere a Israele il tratto più fertile di terra egiziana.

Il popolo d’Israele rimase frammentato fino all’emergere di Mosè. Sotto la sua guida, Israele iniziò a riunirsi fino a quando non riuscì a sfuggire al dominio del Faraone, uscì dall’Egitto e ricevette il dominio sulla Terra d’Israele, seppur dopo un lungo e arduo cammino.

Nel deserto, ai piedi del Monte Sinai, il popolo d’Israele consolidò la propria unità al punto da diventare una cosa sola. Per questo il grande commentatore dell’XI secolo RASHI li descrisse come “un solo uomo con un solo cuore”. Quel livello di unità era il requisito essenziale affinché il conglomerato di stranieri che aveva aderito al messaggio di Abramo fosse dichiarato nazione. Lì, ai piedi del monte, ebbe luogo la nascita “ufficiale” del popolo ebraico. Da quel momento in poi, il nostro destino sarebbe dipeso dalla nostra unità. L’esempio di disunione e schiavitù, in contrapposizione all’unità e alla redenzione, che gli Israeliti avevano sperimentato in Egitto, sarebbe stato per loro una lezione per mantenere la propria unità, a prescindere da quanto intenso fosse il loro egoismo. Il legame tra disunione e avversità non è stato spezzato da allora. Purtroppo, però, questa lezione non è ancora stata appresa.

La forza del popolo ebraico non fu mai misurata dal numero, ma dalla sua unità. L’esilio babilonese durò finché gli Ebrei rimasero separati. La storia di Ester ci racconta come quell’esilio sarebbe stato superato. In primo luogo, l’antisemita Haman disse al re Assuero che gli ebrei erano separati: “C’è un certo popolo sparso e disperso tra i popoli in tutte le province del tuo regno” (Ester 3:8). Il commentario alla Torah del XVII secolo,  Kli Yakar , scrive che “un certo popolo sparso e disperso” significa che erano “sparsi e separati tra loro”. (3) Allo stesso modo, l’importante interpretazione della legge ebraica,  Yalkut Yosef , interpreta “separati” nel senso che “c’era separazione di cuori tra loro”. (4)

La loro ultima risorsa fu l’unità. Quando si unirono, salvarono se stessi, il loro popolo, e facilitarono l’inizio del ritorno da Babilonia. Il libro  Torat Emet  ammonisce esplicitamente:

“Quando tutto Israele sarà in completa unità, nessun male gli verrà addosso. Anzi, il malvagio Haman si lamentò di Israele dicendo che sono un popolo disperso e separato, che c’è separazione di cuori tra loro. Perciò Ester suggerì che si riunissero tutti in un unico luogo e diventassero un unico gruppo… e la loro salvezza sarebbe giunta rapidamente”. (5)

E come è stato detto nel  Midrash Tanhuma  ( Nitzavim  1) precedentemente menzionato:

“Se uno prende un fascio di canne, non potrà certo romperle tutte in una volta. Ma prese una a una, anche un bambino piccolo può romperle. Così è la potenza di Israele: quando sono tutte un fascio, quando sono unite insieme, vengono ricompensate e liberate.” (5)

Il Kabbalista Yehuda Ashlag, noto come Baal HaSulam dal suo  commentario Sulam  [scala]  allo Zohar , descrisse in modo toccante cosa accade quando gli Ebrei “dibattono” (un eufemismo per ciò che il Talmud definisce “pugnalarsi a vicenda con le spade nelle loro lingue”). (6) Ashlag affermò che quando gli Ebrei discutono, “Credono che alla fine l’altra parte capirà il pericolo, chinerà la testa e accetterà il loro punto di vista. Ma so che anche se li leghiamo insieme, uno non si arrenderà all’altro nemmeno di poco, e nessun pericolo impedirà a nessuno di realizzare la propria ambizione”. (7)

Circa tre secoli dopo,  il Libro dello Zohar  descrisse in modo conciso e chiaro il processo che Israele attraversò: “’Ecco, quanto è buono e quanto è piacevole che i fratelli siedano insieme’. Questi sono gli amici che siedono insieme e non sono separati l’uno dall’altro. All’inizio, sembrano persone in guerra, desiderose di uccidersi a vicenda… poi tornano ad essere nell’amore fraterno… E voi, gli amici che sono qui, come eravate prima nell’affetto e nell’amore, d’ora in poi non vi separerete l’uno dall’altro… e per merito vostro, ci sarà pace nel mondo”. (8) In effetti, essere “una luce per le nazioni” non avrebbe potuto essere più evidente che in quel momento.

Oggi, con la crescita di divisioni e accentramento non solo all’interno del popolo ebraico, ma anche nelle società di tutto il mondo, il messaggio di unità è più urgente che mai. I conflitti che vediamo in Israele, nella diaspora e tra le nazioni rispecchiano gli antichi cicli di disunione e crisi descritti nei nostri testi. Ci viene ancora una volta dimostrato che la separazione porta avversità. L’aumento globale dell’antisemitismo, i disordini politici e la confusione morale indicano tutti un’unica radice spirituale: la nostra incapacità di unirci al di sopra delle differenze. Ai nostri giorni, la chiamata a essere “luce per le nazioni” significa dare un esempio di solidarietà interiore, elevarsi al di sopra dell’odio e creare un cuore comune che irradia calore, pace e connessione verso tutta l’umanità.

(1) Rabbi Shimon bar Yochai,  Il Libro dello Zohar  con il  commento Sulam  [ Scala ] di Rav Yehuda Ashlag (ed. 10 vol.), vol. 4, Porzione  Shemot , Punto 250, 78.
(2)  Midrash Rabbah ,  Shemot  1:8.
(3) Shlomo Ephraim ben Aaron Luntschitz,  Kli Yakar , “A proposito di  Shemot  17,” Punto 8.
(4) Rav Ovadia Yosef,  Yalkut Yosef , Marco 699, Punto 4, “Regole di  Mishloach Manot ” [invio di regali a Purim].
(5)  Torat Emet , “I giorni di Purim nell’Halacha e nell’Agada,” cap. 7, “I tre giorni di digiuno.”
(6)  Talmud babilonese ,  Yoma  9b.
(7) Yehuda Ashlag, “ Esilio e Redenzione ”, in  Gli Scritti di Baal HaSulam , 1, 157.
(8)  Lo Zohar  con il  commento Sulam  [ Scala ] (ed. 21 vol.), vol. 14 [estratto tradotto da Chaim Ratz],  Aharei Mot , punti 65-66, 20-21.

Scritto e curato dagli studenti del Kabbalista Dr. Michael Laitman.

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